Mononucleosis infecciosa

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 3 No. 96 y 97 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, viernes 30 de agosto y 6 de septiembre de 2013.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

Cortesía de virusjose.blogspot.com

Es una enfermedad causada por el virus de Epstein-Barr.  Se le conoce también con las siguientes denominaciones: mononucleosis por herpes virus gamma, mononucleosis por virus de Epstein-Barr, fiebre glandular, angina monocítica, etc.

Aunque se sospechó de una causa viral, no fue hasta 1968 que se encontró relación entre un virus del grupo herpes y esta enfermedad.  Es un virus herpético 4 (gamma) con un núcleo compuesto por DNA y tiene la particularidad que infecta y transforma a los linfocitos B.  Guarda una íntima relación con el origen de varios linfomas y del cáncer nasofaríngeo.

Es de distribución mundial.  En los países en vía de desarrollo predomina en los niños de corta edad.  Su forma típica predomina en los países desarrollados en los niños mayores o en los adultos jóvenes, identificándose más comúnmente entre los estudiantes secundarios y universitarios.  En promedio sólo el 50% presentará cuadros clínicos con síntomas.  Es más común entre las personas de 15 a 35 años.

Cortesía de www.onmeda.es

La mononucleosis no se propaga con tanta facilidad como otros virus, como el resfriado común.  El virus de la mononucleosis se encuentra en la saliva y la mucosidad.   Por lo general, se transmite de una persona a otra a través del beso (facilita su diseminación entre los adultos jóvenes), es por eso que a menudo se la llama la enfermedad del beso. Sin embargo, la mononucleosis también puede transmitirse a través de la exposición a la tos, al estornudo, o al compartir utensilios para comer (como vasos, cucharas y tenedores) con alguien que tiene mononucleosis.  El único reservorio es el humano.  Los niños de corta edad se contagian por la saliva que se encuentran en las manos de quienes manipulan sus enseres y por consumo de alimentos premasticados por la madre para darles de comer.  Por transfusión sanguínea puede transmitirse a receptores susceptibles, pero es rara la enfermedad clínica inmediata.

Desde la infección hasta los primeros síntomas pueden pasar de 4 a 6 semanas.  Su período de transmisión es prolongado; la expulsión del virus por las secreciones faríngeas puede persistir en forma acelular durante un año o más después de la infección.  Del 15 al 20% de adultos sanos, portan el virus en la boca y faringe por largo tiempo.

Cortesía dewww.nlm.nin.gov

Toda persona puede padecer la mononucleosis infecciosa produciendo un alto grado de resistencia.  En pacientes con deficiencia inmunológica se puede reactivar el virus de Epstein-Barr, pudiendo desencadenar en linfomas (tumor de los tejidos linfoides).

El cuadro clínico se caracteriza por ser un síndrome vírico caracterizado por fiebre, dolor e inflamación de la garganta (especialmente con faringoamigdalitis con material viscoso), aumento de ganglios de la cadena cervical posterior así como los de la axila y aumento de volumen del bazo.  También puede cursar con fatiga, pérdida del apetito y sudoración nocturna.  La enfermedad dura de una a varias semanas, siendo más intensa en los adultos mayores; rara vez culmina en la muerte.  El restablecimiento por lo común ocurre en  pocas semanas, pero algunos casos demoran meses en recuperar su nivel de energía previo a la enfermedad.  En los niños de corta edad, la enfermedad suele ser más leve y de difícil diagnóstico.  Alrededor del 4% de los adultos jóvenes infectados se aprecia coloración ictérica de la piel y en el 50% cursará con aumento del volumen  del bazo.

Cortesía de www.iqb.es

El diagnóstico de laboratorio se basa en la identificación de aumento de los linfocitos mayor del 50% con el 10% de formas anormales, alteraciones de las pruebas de función hepática (aspartato-amino transferasa), títulos elevados de anticuerpos heterófilos (conocidas también como monotest, prueba de Paul-Bunnell, prueba de anticuerpos de Forssman, etc.), que alcanzan sus valores máximos de 2 a 5 semanas posterior al inicio del cuadro clínico.  La mononucleosis infecciosa es positiva o se encuentra elevada en otras pruebas de laboratorio como: anticuerpos contra el músculo liso, crioglobulinas, deshidrogenasa láctica y sus isoenzimas (proteínas con diferentes estructuras pero que aceleran la misma reacción), etc. 

Cortesía de almomento360.com

 Aplicar medidas preventivas es de vital importancia para la prevención de la mononucleosis infecciosa, pues no existe vacuna para el virus de Epstein-Barr, evitando la contaminación con saliva de personas infectadas: lavados de manos y no beber líquidos de recipiente común.

Al detectarse un caso de mononucleosis infecciosa se debe notificar a la autoridad de salud local, desinfectar los objetos contaminados de secreciones nasales y garganta, reposo, ingesta de abundante cantidad de líquido, gárgaras con agua salada, chupar pastillas para la garganta o postres congelados, ingerir acetaminofén en caso de dolor o fiebre y el uso de antiinflamatorios no esteroideos o los esteroideos en bajas dosis de forma decreciente por una semana, son útiles en los casos graves y en personas con dolencia intensa de la boca, la faringe y disminución de la luz de las vías respiratorias.  Los antibióticos no son necesarios pues la mononucleosis infecciosa es de origen viral, y estos combaten bacterias.  Evite realizar deportes en un período de 4 semanas, pues su principal complicación es el crecimiento del bazo, el cual puede romperse con movimientos bruscos.  Otras complicaciones pueden ser las anemias con marcada reducción de los glóbulos rojos, disminución de plaquetas, la parálisis facial de Bell (parálisis temporal de los nervios de la cara), inflamación de las meninges y cerebro, inflamación de estructuras renales, derrames pleurales, inflamación del musculo cardiaco y su envoltura, inflamación de las articulaciones, etc.

Ante cualquier duda, consulte su médico que es el profesional capacitado para despejar sus dudas.