Gripe estacional (I parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 39 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 28 de julio de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

Richard Schope

La gripe es una infección vírica que afecta principalmente a la nariz, la garganta, los bronquios y, ocasionalmente, los pulmones.  La infección dura generalmente una semana y se caracteriza por la aparición súbita de fiebre alta, dolores musculares, cefalea y malestar general importante, tos seca, dolor de garganta y rinitis (inflamación de la mucosa de las fosas nasales).  Las manifestaciones gastrointestinales como la náusea, el vómito, la diarrea son pocos frecuentes, pero en los niños pueden acompañar a la fase respiratoria, y se han notificado hasta en  25% de los niños durante brotes de influenza B y A(H1N1) en escuelas.

Los síntomas de la gripe en humanos fueron descritos por Hipócrates hace unos 2.400 años. Desde entonces el virus ha causado, además de la epidemia anual, numerosas pandemias. Los datos históricos sobre la gripe son difíciles de interpretar porque los síntomas pueden ser similares a los de otras enfermedades, como la difteria, la neumonía, el dengue o el tifus.  El primer registro detallado de una pandemia gripal se produjo en 1850.  Comenzó en Asia y se extendió a Europa y a África.  La pandemia más letal y conocida fue la denominada gripe española (virus A, subtipo H1N1), que duró desde 1918 a 1919.  Se denomina así porque España era el país que publicaba más datos sobre el desastre sanitario que estaba ocasionando pues muchos los censuraban con motivo de la primera guerra mundial en la cual estaban inmersos.  Esta pandemia ha sido descrita como el mayor holocausto médico de la historia, y causó al menos tantos muertos como la peste negra.  La familia de virus Orthomyxoviridae es la causante (etiología) de la gripe, y fue descrita por primera vez en cerdos por Richard Schope en 1931.  Este descubrimiento fue seguido en breve por el aislamiento del virus en humanos por un grupo de investigación dirigido por Patrick Laidlaw y el Medical Research Council del Reino Unido en 1933.  El primer paso significativo hacia la prevención de la gripe fue el desarrollo de una vacuna de virus muertos por Thomas Francis Jr, en 1944.  Posteriormente Frank Macfarlane Burnet demostró que los virus pierden virulencia al ser cultivados en proteína de huevo, posibilitándose así las vacunas de virus inactivados, mucho más eficaces.  La aplicación de esta observación permitió a un grupo de investigadores de la Universidad de Míchigan desarrollar la primera vacuna empleada en población, con la colaboración del ejército de los Estados Unidos.   La decisión del ejército de participar en el desarrollo de esta vacuna se debió a su experiencia con la gripe durante la Primera Guerra Mundial, cuando miles de soldados murieron por el virus en cuestión de pocos meses. Continuará...

Diarrea (III parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 38 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 21 de julio de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

En la entrega anterior indiqué las señales clínicas de deshidratación, el momento indicado de visitar al médico, formas de diagnosticar la causa, y de que manera podemos prevenir la deshidratación.  En esta, recomendaré la dieta al cursar con un cuadro diarreico y la forma de prevenir dos tipos de diarreas.

Si usted tiene diarrea, coma alimentos suaves y blandos tales como:

• Guineos.
• Arroz sencillo.
• Papas hervidas.
• Tostadas.
• Galletas tipo saltines.
• Zanahorias cocidas.
• Pollo horneado sin piel ni grasa.

Una vez que la diarrea se detenga, puede volver a comer sus alimentos habituales.  Si cierto alimento es la causa de la diarrea, trate de evitarlo.

Mientras usted espera que la diarrea desaparezca, evite alimentos que puedan empeorarla:

• Bebidas con cafeína, como el café y la cola.
• Alimentos ricos en grasa o grasosos, como los alimentos fritos.
• Alimentos con mucha fibra, como las frutas cítricas, harinas integrales, etc.
• Alimentos dulces, como pasteles y galletas.

Durante o después de un episodio de diarrea, algunas personas tienen problemas para digerir la lactosa, que es el azúcar en la leche y los productos lácteos.  Sin embargo, usted podría digerir el yogur con cultivos bacterianos activos que puede ayudarle a sentirse mejor en menos tiempo.

Cuando los bebés tengan diarrea, continúe con la lactancia materna o la lactancia artificial con formulas deslactosadas (en lactantes cuyas madres por algún motivo tuvieron que suspender la lactancia materna).

Luego de haber tenido diarrea causada por un virus, los problemas para digerir la lactosa pueden durar de 4 a 6 semanas. También podría tener diarrea por un tiempo breve después de comer o beber leche o productos lácteos.

Hay dos tipos de diarrea que se pueden prevenir, la diarrea por rotavirus y la diarrea del viajero.  En la diarrea por rotavirus en nuestro medio contamos con Rotarix, que es una vacuna que protege contra el rotavirus (un virus común que causa diarrea en los bebés y niños).  Se administra en dos dosis.  La primera dosis cuando el bebé cumple 2 meses de edad y la segunda 4 meses de edad.  En alguna otra situación inesperada (que la madre no lo haya vacunado en las fechas indicadas por el programa nacional de vacunación), el lactante puede aplicársele 2 dosis, con intervalos de 2 meses; siendo el límite de edad para su aplicación los 8 meses.  Es de vital importancia conocer (los padres deben estar informados) que la vacuna puede producir fiebre, la cual pude ser controlada con medios físicos (frotarlo con agua fresca) y antitérmicos a dosis adecuadas; el lavado de manos, de la persona que cambia los pañales del niño, durante los 10 primeros días, pues el niño estará expulsando los virus con las defecaciones.  En caso de fiebres altas por más de 72 horas, evacuaciones diarreicas abundantes y/o sanguinolentas, y cólicos abdominales frecuentes, el niño debe ser evaluado por el médico.   Los niños que han sido vacunados pueden aún desarrollar diarrea por otras causas.

En la diarrea del viajero, como su nombre lo indica, cuando se visitan lugares fuera de su habit acostumbrado o su país, en especial, los países  en vías de desarrollo, se puede sufrir este tipo diarrea, causada por ingerir alimentos o beber agua que contiene bacterias, virus o parásitos nocivos.

La diarrea del viajero se puede prevenir tomando ciertas precauciones:

• No beba agua de la llave o cubitos de hielo hechos con agua de la llave, úsela para cepillarse los dientes.
• No beba leche ni coma productos lácteos sin pasteurizar.
• No coma frutas y verduras crudas a menos que puedan pelarse y lo haga usted mismo.
• No coma carne cruda o pescado término crudo.
• No coma carne o mariscos de caparazón duro si no se los sirven calientes.
• No coma alimentos vendidos por vendedores ambulantes.

Puede beber agua embotellada, bebidas gaseosas y bebidas calientes como el café y el té. Antes de viajar fuera de su país hable con su médico, quien es la persona más óptima para ofrecerle las recomendaciones adecuadas para que el mismo sea confortable y saludable.

Diarrea (II parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 37 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 14 de julio de 2012.

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Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

En la primera entrega de este tema redacté su definición, detallé su clasificación, aporte las estadísticas nacionales y regionales más recientes, indique sus causas, describí su cuadro clínico e inicié un breve esbozo sobre deshidratación, la cual continuará en esta entrega.

Las señales de deshidratación en los bebés y los niños pequeños incluyen:

1. Tener la boca y lengua resecas.
2. Llanto sin lágrimas.
3. No mojar los pañales por 3 horas o más.
4. Tener los ojos, mejillas o el área blanda del cráneo (fontanela) hundido.
5. Tener fiebre alta.
6. Irritabilidad o somnolencia mayor de lo normal.

Además, cuando las personas están deshidratadas, la piel no se alisa de nuevo después de pellizcarla suavemente y soltarla (signo del lienzo húmedo).

Usted debe ir con su médico si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

1. Señales de deshidratación.
2. Diarrea de 2 días o más.
3. Dolor intenso en el abdomen o el recto.
4. Fiebre de 39.0 °C (centígrados) o más.
5. Heces que contienen sangre o pus.
6. Heces de color negro y alquitranado.

La diarrea a menudo desaparece sola, pero puede ser una señal de un problema más grave.

Lleve a su niño con su médico (general o pediatra) de inmediato si su niño tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

1. Señales de deshidratación.
2. Diarrea por más de 24 horas.
3. Fiebre de 39 °C o más.
4. Heces que contienen sangre o pus.
5. Heces de color negro y alquitranado.

Los niños con diarrea se deshidratan con mucha más facilidad que los adultos.  Conseguir tratamiento oportuno es de suma importancia si su bebé tiene 6 meses de edad o menos.

Para identificar la causa de la diarrea, el  médico podría:

1. Realizar un examen físico.
2. Preguntarle acerca de cualquier medicamento que esté tomando.
3. Examinar las heces o sangre para buscar bacterias, parásitos u otras señales de enfermedad o infección.
4. Pedirle que deje de comer ciertos alimentos para ver si la diarrea desaparece.

Si usted tiene diarrea crónica, su  médico puede realizar otras pruebas para buscar señales de enfermedad.

La diarrea se trata al restituir los líquidos, sales y minerales perdidos para prevenir la deshidratación.  Ingerir medicamentos para detener la diarrea no es la mejor decisión a tomar.  Los medicamentos de venta libre que se pueden comprar sin receta médica incluyen la loperamida (Imodium), el salicilato de bismuto (Pepto-Bismol), y caolín y pectina (Kaopectate).  El problema estriba, en que detener la diarrea no es la solución del problema, ya que no estas tratando el factor causante; en cambio, la empeora pues estas dando un “tratamiento al azar”, que puede agravar el cuadro.  Si tiene diarrea sanguinolenta, no debería usar medicamentos de venta libre.  Estos medicamentos podrían hacer que la diarrea dure por más tiempo.  Su médico le recetará el tratamiento adecuado tanto a usted como a sus niños en lugar de estos medicamentos.

Para prevenir la deshidratación cuando usted tiene diarrea, es importante beber mucha agua, pero también debe tomar líquidos que contienen sodio, cloruro y potasio (sales de hidratación oral):

1. Los adultos deben beber agua, jugo de frutas, bebidas deportivas, bebidas gaseosas (se recomienda dejarlas destapadas, agitarlas o revolverlas para expulsar la fase gaseosa) sin cafeína y caldos salados.
2. Los niños deben beber soluciones de rehidratación oral (bebidas especiales que contienen sales y minerales para prevenir la deshidratación).  Estas bebidas incluyen los sobres de hidratación oral, que traen su instructivo de preparación, y las que están preparadas y se venden en envases  de solución como el Pedialyte, Oralite, etc.  Estas bebidas se venden en la mayoría de supermercados y farmacias.  Continuará...

Diarrea (I parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 36 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 7 de julio de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

La diarrea es la evacuación intestinal frecuente de heces flojas y líquidas.  La evacuación intestinal, también llamada heces, son las deposiciones del cuerpo que pasan a través del recto y el ano.  Las heces contienen el material restante después de que el aparato digestivo absorbe los nutrientes y líquidos de lo que usted come y bebe.  Si el cuerpo no absorbe los líquidos, o si su aparato digestivo produce líquidos adicionales, las heces serán flojas y líquidas. Las heces flojas contienen más agua, sales y minerales y pesan más que las heces sólidas.

La diarrea de corta duración se llama diarrea aguda, la cual es un problema común y suele durar de 1 a 2 días, pero podría durar más tiempo.  La diarrea que dura por lo menos 4 semanas se llama diarrea crónica, cuyos síntomas pueden ser continuos o pueden aparecer y desaparecer.

A nivel nacional en el año 2009 se reportaron 202,920 casos con una tasa de 5881.1/100,000 habitantes.  En nuestra provincia se reportaron para ese mismo año 6734 casos de diarreas y gastroenteritis de presunto origen infeccioso en niños de 0 a 4 años de edad.  Para el año 2007, en Chiriquí, se reportaron 2647 casos de enfermedades infecciosas intestinales en el grupo de 20 a 59 años y en el grupo de 60 y más años se reportaron 517 casos.

Las causas de la diarrea incluyen:

1. Bacterias provenientes de alimentos o agua contaminados.
2. Virus que causan enfermedades como la gripe o la influenza.
3. Parásitos, que son organismos diminutos que se encuentran en los alimentos o agua contaminados.
4. Medicamentos, como los antibióticos.
5. Problemas en digerir ciertos alimentos (intolerancia a los lácteos, comidas muy grasosas y/o condimentadas, etc.).
6. Enfermedades que afectan el estómago, el intestino delgado o el colon, como la enfermedad de Crohn.
7. Problemas en la función del colon, causados por trastornos como el síndrome de intestino irritable.

A veces no se puede encontrar causa alguna.  Siempre y cuando la diarrea desaparezca de 1 a 2 días, identificar la causa no suele ser necesario.

Además de heces frecuentes y flojas, otros posibles síntomas incluyen:

1. Cólicos o dolor en el abdomen (la zona entre el pecho y las caderas).
2. Una necesidad urgente de ir al baño.
3. Pérdida del control intestinal.

Usted podría sentirse mal del segmento gastrointestinal o deshidratarse,  si un virus, una bacteria o algún tipo de parasito es la causa de la diarrea; es posible que tenga fiebre con escalofríos y heces sanguinolentas.

Estar deshidratado significa que su cuerpo no tiene suficiente líquido para funcionar adecuadamente.  Cada vez que usted tiene una evacuación intestinal, pierde líquidos.  La diarrea hace que usted pierda aún más líquidos.  También pierde sales y minerales tales como sodio, cloruro y potasio; las cuales afectan la cantidad de agua que permanece en su cuerpo.

La deshidratación puede ser grave, especialmente para los niños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Las señales de deshidratación en los adultos incluyen:

1. Tener sed.
2. Orinar con menos frecuencia de lo normal.
3. Tener orina oscura.
4. Tener piel reseca.
5. Sensación de cansancio.
6. Sensación de mareo o desmayo.

Continuará...