Fiebre

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 3 No. 80 y 81 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, viernes 10 de mayo y 17 de mayo de 2013.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

La fiebre es un signo de alarma para muchos padres de familia y el cuestionamiento en la terapia hacia muchos profesionales de la salud.  Su definición más sencilla es la elevación temporal de la temperatura corporal en respuesta a alguna enfermedad o padecimiento.  Recibe otras denominaciones: pirexia, temperatura elevada, hipertermia, etc.  Sabemos que la temperatura corporal es controlada por el centro termorregulador, situado en el hipotálamo, determinando modificaciones en la circulación de la piel, la sudoración y la actividad muscular.  Las infecciones producen fiebre al momento que los leucocitos entran en contacto con endotoxinas bacterianas, originándose una sustancia conocida como pirógeno endógeno que actúa directamente sobre el centro termorregulador, reajustándolo a niveles de temperatura más elevadas que lo normal.

Centro Termorregulador

Puede haber fiebre por mecanismo no infeccioso: lesiones traumáticas al centro termorregulador, hipertiroidismo, ante presencia de ambiente caluroso y húmedo, en la segunda parte del ciclo menstrual de la mujer, actividad física, emociones fuertes, comer, ropas gruesas, medicamentos, en caso de ictiosis (dermatosis generalizada), ausencia congénitas de glándulas sudoríparas, deshidratación en infantes, traumatismos extensos, los infartos del miocardio, la hemorragia o trombosis cerebral, el taponamiento arterial periférico, algunos cánceres, las crisis hemolíticas, las enfermedades producida por alteraciones en los mecanismos inmunológicos como las colagenopatías, etc.

Termometría auditiva

La temperatura corporal normal puede cambiar durante cualquier momento del día.  Por lo general es másalta por la noche.   Como dato de interrogatorio la fiebre es poco confiable, muchos pacientes la enfatizan; pero no corroborarla por termometría (medir la temperatura), le quitan firmeza a dicho signo.  Es importante saber si fue medida con el termómetro y la vía (oral, rectal, axilar y auditiva en los nuevos termómetros), y mejor aún, si el paciente domina la técnica.

Un niño tiene fiebre cuando su temperatura está en o por encima de estos niveles:

•  38° C medida entre las nalgas (rectal)
•  37.5° C medida debajo de la lengua (oral)
•  37.2° C medida en la unión entre el tórax y el brazo (axilar).

Un adulto probablemente tiene fiebre cuando la temperatura está por encima de 37.2 - 37.5° C, dependiendo de la hora del día.

Dentición. Cortesia de drgarcia-tornel-blogspot.com

La fiebre es una parte importante de las defensas del cuerpo contra la infección.  La mayoría de las bacterias y virus que causan las infecciones en las personas prosperan mejor a 37° C.  Muchos bebés y niños presentan fiebre alta con enfermedades virales menores. Aunque la fiebre sea para nosotros un signo de que se podría estar presentando una batalla en el cuerpo, dicha fiebre está luchando a favor de la persona y no en su contra. Generalmente no ocurrirá daño cerebral a raíz de la fiebre, a menos que sea de más de 42º C.  La fiebre sin tratamiento causada por infección rara vez sobrepasa los 40.5º C, a menos que el niño tenga demasiada ropa o esté atrapado en un lugar caluroso.  Las convulsiones febriles sí ocurren en algunos niños.  Sin embargo, la mayoría de ellas terminan rápidamente, no significan que el niño tenga epilepsia y no causan ningún daño permanente.  Los niños pueden tener una fiebre baja durante uno o dos días después de algunas vacunas.  La dentición puede causar un ligero aumento en la temperatura de un niño, pero no superior a 37.7° C.

Un resfriado simple u otra infección viral algunas veces pueden causar fiebre alta (38.9 - 40° C).  Esto por

Cortesia de www.salud-y-remedios.com

lo regular no significa que usted o su hijo tengan un problema serio.  Es posible que algunas infecciones serias no causen fiebre o incluso que causen una temperatura corporal muy baja, sobre todo en los bebés.  La fiebre inexplicable que continúa por días o semanas se denomina fiebre de origen desconocido (FOD).  Si la fiebre es leve y no tiene ningún otro problema, usted no necesita tratamiento.  Beba líquidos y descanse.

La enfermedad probablemente no es seria si su hijo:

• Todavía está interesado en jugar
• Está comiendo y bebiendo bien
• Está despierto y le sonríe
• Tiene un color de piel normal
• Luce bien cuando le baja la temperatura

Cortesia de www.bebes.net

Tome medidas para bajar la fiebre si usted o su hijo están incómodos, vomitando, deshidratado o no están durmiendo bien.  Recuerde: la meta es bajar la fiebre, no eliminarla.

Al intentar bajar la fiebre:

• NO envuelva a alguien que tenga escalofríos.
• Quite el exceso de ropa o de frazadas.  El cuarto debe estar cómodo, no demasiado caluroso ni frío.  Intente con una capa de ropa ligera y una manta liviana para dormir.  Si el cuarto está caliente o mal ventilado, un ventilador puede ayudar.
• Un baño tibio o un baño de esponja pueden ayudar a refrescar a alguien que tiene fiebre. Esto es especialmente eficaz después de suministrar medicamento; de lo contrario, la temperatura podría volver a subir en seguida.
• No use baños fríos, hielo, ni fricciones con alcohol.  Estos enfrían la piel, pero con frecuencia empeoran la situación causando estremecimiento o escalofríos, lo cual eleva la temperatura central del cuerpo.

Comer y beber con fiebre:

• Todas las personas, sobre todo los niños, deben tomar bastantes líquidos.  El agua, las paletas de helados, la sopa y la gelatina son todas buenas opciones.
• A los niños más pequeños no les dé demasiada fruta ni jugo de manzana y evite las bebidas para deportistas.
• Aunque consumir alimentos con fiebre está bien, no deben forzarse.