Panamá-Chiriquí, sábado 4 de agosto de 2012.
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Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.
En mi primera entrega definí la gripe en general, describí un breve
resumen histórico e indiqué el agente causal.
Continuaremos con información más concerniente a la gripe estacional.
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| Virus de la gripe |
En nuestra provincia los cuadros reportados por grupos de edades se notificaron de la
siguiente forma:
Recién nacidos hasta los 4
años de edad:
- Para el año 2004, 2334 casos de influenza por virus no especificados.
- Para el año 2008, 5289 casos de influenza (gripe) y neumonía.
- Para el año 2009, 2392 casos de influenza con otras manifestaciones respiratorias de virus no especificado.
En el grupo de 20 a 59
años de edad: Para el año 2007, 3214 casos de influenza (gripe) y neumonías.
En el grupo de 60 y más
años:
- Para el año 2007, 1019 casos de influenza (gripe) y neumonía.
- Para el año 2008, 860 casos de influenza con otras manifestaciones respiratorias de virus no especificado.
La gripe
estacional es una infección vírica aguda causada por un virus gripal. Hay tres tipos de gripe estacional: A, B y
C. Los virus gripales de tipo A se
clasifican en subtipos en función de las diferentes combinaciones de dos
proteínas de la superficie del virus (proteína H y proteína N). Entre los muchos subtipos de virus gripales
A, en la actualidad están circulando en el ser humano virus de los subtipos A
(H1N1) y A (H3N2). Los virus de la gripe
circulan por todo el mundo. Los casos de
gripe C son mucho menos frecuentes que los de gripe A o B, y es por ello que en
las vacunas contra la gripe estacional sólo se incluyen virus de los tipos A y
B.
La gripe estacional se
caracteriza por el inicio súbito de fiebre alta, tos (generalmente seca),
dolores musculares, articulares, de cabeza y garganta, intenso malestar y
abundante secreción nasal. La fiebre y
los demás síntomas suelen desaparecer en la mayoría de los casos en el plazo de
una semana, sin necesidad de atención médica.
No obstante, en personas con alto riesgo, la gripe puede causar
enfermedad grave e incluso la muerte.
Las epidemias anuales
de gripe pueden afectar gravemente a todos los grupos de edad, pero quienes que
corren mayor riesgo de sufrir complicaciones son los menores de 2 años, los
mayores de 65 y las personas de todas las edades con determinadas afecciones,
tales como inmunodepresión o enfermedades crónicas cardiacas, pulmonares,
renales, hepáticas, sanguíneas o metabólicas (por ejemplo, la diabetes).
La gripe estacional se
propaga fácilmente y puede extenderse con rapidez en escuelas, residencias
asistidas o lugares de trabajo y ciudades.
Las gotículas infectadas que expulsa el paciente al toser pueden ser
inspiradas por otras personas que quedan así expuestas al virus. El virus también puede propagarse a través de
las manos infectadas. Para evitar la
transmisión hay que lavarse las manos regularmente y cubrirse la boca y la
nariz con un pañuelo de papel al toser o estornudar. El virus tiene la capacidad de persistir
durante horas en un medio frio y con poca humedad. Tiene un periodo de incubación de 1 a 3 días,
y un periodo de transmisibilidad (desde el inicio de los síntomas hasta su
capacidad de infectar) probable de 3 a 5 días, y de 7 en los niños de corta
edad.
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