Diarrea (II parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 37 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 14 de julio de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

En la primera entrega de este tema redacté su definición, detallé su clasificación, aporte las estadísticas nacionales y regionales más recientes, indique sus causas, describí su cuadro clínico e inicié un breve esbozo sobre deshidratación, la cual continuará en esta entrega.

Las señales de deshidratación en los bebés y los niños pequeños incluyen:

1. Tener la boca y lengua resecas.
2. Llanto sin lágrimas.
3. No mojar los pañales por 3 horas o más.
4. Tener los ojos, mejillas o el área blanda del cráneo (fontanela) hundido.
5. Tener fiebre alta.
6. Irritabilidad o somnolencia mayor de lo normal.

Además, cuando las personas están deshidratadas, la piel no se alisa de nuevo después de pellizcarla suavemente y soltarla (signo del lienzo húmedo).

Usted debe ir con su médico si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

1. Señales de deshidratación.
2. Diarrea de 2 días o más.
3. Dolor intenso en el abdomen o el recto.
4. Fiebre de 39.0 °C (centígrados) o más.
5. Heces que contienen sangre o pus.
6. Heces de color negro y alquitranado.

La diarrea a menudo desaparece sola, pero puede ser una señal de un problema más grave.

Lleve a su niño con su médico (general o pediatra) de inmediato si su niño tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

1. Señales de deshidratación.
2. Diarrea por más de 24 horas.
3. Fiebre de 39 °C o más.
4. Heces que contienen sangre o pus.
5. Heces de color negro y alquitranado.

Los niños con diarrea se deshidratan con mucha más facilidad que los adultos.  Conseguir tratamiento oportuno es de suma importancia si su bebé tiene 6 meses de edad o menos.

Para identificar la causa de la diarrea, el  médico podría:

1. Realizar un examen físico.
2. Preguntarle acerca de cualquier medicamento que esté tomando.
3. Examinar las heces o sangre para buscar bacterias, parásitos u otras señales de enfermedad o infección.
4. Pedirle que deje de comer ciertos alimentos para ver si la diarrea desaparece.

Si usted tiene diarrea crónica, su  médico puede realizar otras pruebas para buscar señales de enfermedad.

La diarrea se trata al restituir los líquidos, sales y minerales perdidos para prevenir la deshidratación.  Ingerir medicamentos para detener la diarrea no es la mejor decisión a tomar.  Los medicamentos de venta libre que se pueden comprar sin receta médica incluyen la loperamida (Imodium), el salicilato de bismuto (Pepto-Bismol), y caolín y pectina (Kaopectate).  El problema estriba, en que detener la diarrea no es la solución del problema, ya que no estas tratando el factor causante; en cambio, la empeora pues estas dando un “tratamiento al azar”, que puede agravar el cuadro.  Si tiene diarrea sanguinolenta, no debería usar medicamentos de venta libre.  Estos medicamentos podrían hacer que la diarrea dure por más tiempo.  Su médico le recetará el tratamiento adecuado tanto a usted como a sus niños en lugar de estos medicamentos.

Para prevenir la deshidratación cuando usted tiene diarrea, es importante beber mucha agua, pero también debe tomar líquidos que contienen sodio, cloruro y potasio (sales de hidratación oral):

1. Los adultos deben beber agua, jugo de frutas, bebidas deportivas, bebidas gaseosas (se recomienda dejarlas destapadas, agitarlas o revolverlas para expulsar la fase gaseosa) sin cafeína y caldos salados.
2. Los niños deben beber soluciones de rehidratación oral (bebidas especiales que contienen sales y minerales para prevenir la deshidratación).  Estas bebidas incluyen los sobres de hidratación oral, que traen su instructivo de preparación, y las que están preparadas y se venden en envases  de solución como el Pedialyte, Oralite, etc.  Estas bebidas se venden en la mayoría de supermercados y farmacias.  Continuará...