Tricocefalosis

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 42 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 18 de agosto de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

Trichuris trichiura

Conocida también como tricuriasis.  Es una enfermedad parasitaria producida en el hombre por el nematodo (gusanos cilíndricos de simetría bilateral y radial, no segmentados) Trichuris trichiura.  Es un gusano en forma de látigo, cuyo cuerpo en sus tres quintas partes anteriores tiene forma de hilo, correspondiendo esta porción a la cabeza.  Es resto es grueso y de forma de huso, mide aproximadamente 2 milímetros de diámetro.  El macho puede medir  de 3.0 a 4.5 centímetros y la hembra 3.5 a 5.0 centímetros.

 El gusano se le puede encontrar en el intestino grueso (ciego y apéndice intestinal), pero en infecciones severas se le puede encontrar en cualquier parte del colón y en íleon del intestino delgado.  Estos parásitos se adhieren firmemente a la mucosa intestinal por medio de su porción cefálica ocasionando lesiones que pueden constituir la puerta de entrada a infecciones bacterianas.

Su modo de transmisión es indirecto, particularmente por la ingestión de tierra (pica) o de verduras contaminadas; no se transmite directamente de una persona a otra.  Los huevos expulsados con la materia fecal, si sus condiciones de sobrevivencias son favorables, en aproximadamente diez a catorce días,  como mínimo, se tornan infectantes.  La parasitosis se inicia con la ingestión de huevos presentes en los alimentos contaminados.  En el intestino delgado se digieren sus cubiertas protectoras y emerge una larva que penetra las criptas glandulares.  Posteriormente pasa al intestino grueso, que es su habitad definitivo, se convierte en gusano adulto y comienza la fecundación.  La hembra puede poner diariamente entre 5000 a 7000 huevos.  Su período de incubación es indefinido, y en los portadores asintomáticos no tratados su período de transmisibilidad puede ser de varios años.

Es de distribución mundial especialmente en regiones cálidas y húmedas.  El parasito invade al organismo en cualquier edad de la vida (susceptibilidad universal), pero en los niños se conocen los casos más severos.  El reservorio natural es el hombre, pues los tricocéfalos de animales no lo infectan.

La mayoría de los cuadros de tricocefalosis son asintomáticos, pasando inadvertido hasta la realización de la prueba en heces.  Cuando hay gusanos en mediana cantidad las manifestaciones clínicas son vagas: nerviosismo, dolor de cabeza, dificultad para conciliar el sueño, debilidad y perdida del apetito, dolor abdominal alto del lado derecho, vómitos y distención del abdomen.  Si la infestación es masiva: diarrea crónica, pudiendo ser sanguinolentas, deseo de seguir evacuando, anemia, perdida de peso y prolapso rectal (salida del recto por el ano).

El diagnostico se hace por la demostración de los huevos de los parásitos en las heces o por la observación sigmoidoscópica (mediante un instrumento para la visualización del intestino grueso) de los parásitos adheridos a la pared de la porción inferior del colon.

Entre las medidas de control destacan las medidas preventivas que consiste en educar a todos los miembros de la familia, en especial los niños, en el uso de los retretes, contar con instalaciones adecuadas para eliminar las heces, fomentar hábitos de higiene apropiados, en especial el lavado meticuloso de las manos antes de manipular alimentos y lavado minucioso de las verduras u otros alimentos que puedan estar contaminados con ella.

 Un paciente diagnosticado con tricocefalosis debe recibir tratamiento médico y la revisión de las heces a todos los miembros sintomáticos de la familia, sus contactos y los niños con que juega.