Giardiasis (I parte)

Artículo publicado en el periódico El Informe de David Vol. 2 No. 52 - Edición impresa.

Panamá-Chiriquí, sábado 27 de octubre  de 2012.

http://www.elinformedavid.com/

Por: Dr. Danilo Antonio Castillo G.

Giardia lamblia

Se puede definir como una infestación por protozoarios que ataca principalmente la porción superior del intestino delgado, producida por Giardia lamblia (G. intestinalis, G. duodenalis) que suele ser asintomática, pero que puede también ocasionar diversos síntomas intestinales.

Giardia lamblia, fue el primer parásito microscópico demostrado en la especie humana, descubierto por Leewenhoeck al parecer cuando observaba con el microscopio una muestra de sus heces fecales.  No fue hasta 1882 que Kunster creó el nombre genérico de Giardia para designar el protozoo flagelado que observó en el intestino de batracios.  En 1888 Blanchard había sugerido que el parasito fuera denominado Lamblia para honrar a Lamb, investigador checo que lo redescubrió 200 años después de Leewenhoeck.  En 1915, atendiendo al criterio de prioridad, Stiles propuso la unificación de la terminología con la designación binomial de Giardia lamblia.

Tiene una distribución Mundial, la infestación es más frecuente en los niños que en los adultos.  La prevalencia es mayor en las zonas con mal saneamiento y en instituciones con niños que aún no controlan sus esfínteres (guarderías).  Suele ser consecuencia del consumo de aguas no filtradas de fuentes superficiales o pozos pocos profundos, de nadar en masas de agua dulce, y del hecho que un niño menor de la familia concurra a una guardería.  Se han observado grandes brotes en la comunidad por beber agua tratada pero no filtrada.  Otros brotes menores han sido consecuencia de la ingestión de alimentos contaminados, de la transmisión de una persona a otra en guarderías infantiles, y de la exposición a aguas contaminadas de sitios de recreo, tales como las albercas y chapoteaderos.  El ser humano es el reservorio y posiblemente el castor y otros animales salvajes y domésticos.

La transmisión de una persona a otra se produce por transferencia de los quistes de las heces de un individuo infestado por el mecanismo mano-boca, especialmente en instituciones y guarderías infantiles.  Esta puede ser la principal forma de transmisión.  El coito anal también facilita la transmisión.  Los brotes localizados a veces surgen por ingestión de quistes en el agua potable, y en menor frecuencia, en alimentos contaminados con ella.  Las concentraciones de cloro utilizadas para el tratamiento común del agua no destruyen los quistes de Giardia, especialmente si el agua es fría.  El agua no filtrada de corrientes o de lagos expuesto a la contaminación por heces humanas y de animales constituye una fuente común de infestación.

Su período de incubación puede ser de 3 a 25 días, mientras que su período de transmisibilidad es todo el período que dure la infestación (varios meses).  Existe una elevada taza de portadores asintomáticos y la infección suele autolimitarse.  En los enfermos de SIDA la infección suele ser más grave y duradera.

Continuará…